牛是鄉村之友，幼年習見，昔年於臺北讀書習畫亦曾寄宿郊野農家二年，進入居室即須先過牛舍，現客居高雄亦鄰有牛舍，故十餘年來仍寫牛不倦，亦特有一番鍾愛之情。《韓非子．外儲說》有犬馬動物難寫之論，因「犬馬人所知也，旦暮罄於前，不可類之，故難」。形神掌握確是寫動物與人物尤須下功夫之處。韓幹畫馬以萬匹廐馬為師，而神依形以傳，故以牛為師，寫生素描、觀察體悟是多年來未曾疏略之習為樂事。　　　　北宋蘇軾有詩云：「論畫以形似，見與兒童鄰」，從其全文與諸多論畫言詞理解，蘇軾並非否定寫形功夫磨練之必要，只因寫神韻更貴重於只寫形似，故指出只以形似與否來論畫是極浮淺的看法，該詩結句云：「誰言一點紅，解寄無邊春」，便道出傳神尤貴於只求形似的本意。明沈周云：「寫生之道，貴在意到情適，非拘拘于形似之間者」。（題畫）。明高濂云：「夫神在形似之外，而形在神氣之中。形不生動，其失則板；生外形似，其失則疏。故求神似于形似之外，取生意于形似之中。」（燕閑清賞箋．論畫）。初學或須勤於形繪，傳神則賴深入體會觀察。清布顏圖云：「存於外者，形也；熟於心者，神也。神熟於心，此心練之也。心者手之率，手者心之用。心之所熟，使手為之，敢不應手？故練者非徒手練也，心使練之也。」（畫學心法問答）。所謂「形具而神生」，寫生師造化固貴在傳神，非止於形似，但余多年亦不忘對牛之形體結構勤加寫生觀察。北宋劉道醇云：「善觀畫馬者，必求其精神筋力，精神完則意出，筋力勁則勢在。」（宋朝名畫評）其論至為允當。此作係寫黃牛，色澤為其特徵之一。若寫水牛固可純以水墨，寫黃牛，尤其是幼犢，不縛色則常有不足之憾。傳唐王維云：「夫畫道之中，水墨最為上，肇自然之性，成造化之功，或咫尺之圖寫百千里之景，東西南北宛爾目前，春夏秋冬生於筆下。」（山水訣）。清張式云：「右丞謂畫以水墨而成，能肇自然之性，黑為陰，白為陽，陰陽交構，自成造化之功。故著色畫亦以水墨畫定，然後設色，而皮相者遂以水墨著色分雅俗，殊不知雅俗在筆，筆不雅者雖著墨無多亦汅人目，筆雅者金碧丹青輝滿幅彌見清妙（畫潭）。余前於日本曾見丹楓滿山盛秋美景，又見櫻花遍野盎然春色，亦有純以水墨寫之尚感不足之經驗。且古來有沒骨花卉畫法，故知設色非俗，惟在用色之安適與否而已。　　　　中國筆墨實有萬端變化，而畫亦實無定法。此作因於牛體筋骨轉折，故強線運用不多。有謂中國繪畫實即「線畫」，線條不足即失國畫特色，此說是否允當，容後之〈歸情〉作品中詳述，但潑墨畫與大寫意畫均少見細線條，亦能生動感人，即可知線畫說之欠允當，線條實肇因於中國繪畫著重用筆，用筆可有粗細強弱，即使大筆潑灑成面，亦有筆趣韻味可求，故用筆是否靈活生動、變化適安，方為中國繪畫「寫」畫之真諦。