早期在印度，觀音菩薩是以男性的體態呈現，約到了西元五世紀時，由於密宗以造型多樣性的表現，曾經出現如十一面觀音、千手千眼觀音與馬頭觀音等造型；到了西元六世紀晚期，隋唐時期的觀音塑像在體態上開始逐漸表現出接近女性的風格，由於觀世音與人慈悲與自在的意涵，是屬於女性所擁有的特質，所以自唐以後，中國文化圈中觀世音便以女性身驅為主，成為有別於其他佛教地區的特色。自古觀音菩薩又稱為白衣大士，法相莊嚴，身穿白衣立於蓮臺上，在許多的宗教繪畫與雕塑作品中時常可見到這樣的表現，而游清茂在這件「觀音立身圖」中亦採用了傳統的構圖，只是稍作修改，使觀音像表現出飄逸、慈容的法相，背後的金黃色雲彩可以讓人感覺到溫暖、安祥，而上方佛光自然灑下道道光芒，即是表達佛光普照的情境，傳統中又具新意。